10 famosos y desconocidos amantes de la ciencia

fuente: sinembargo.mx

Entre actores, músicos y deportistas pocos podrían pensar que se esconden amantes de la ciencia. La cultura popular nos ha habituado a concebir a estos personajes como ajenos a los intereses científicos y mucho menos a imaginarlos dentro de una aula o, más aún, en el interior de un laboratorio. Sin embargo, lo cierto es que no son pocos los que cuentan con algún grado universitario.

 

Sin embargo, si de especialidades se trata, encontramos que la ciencia no figuran precisamente dentro de las alternativas más populares entre la población general. No obstante, hay famosos que se encargan de echar abajo dicho estereotipo y han alternado las profesiones que los distinguen con la investigación. Aquí 10 de ellos cuya pasión científica es poco conocida.

 

 

Bryan May

El ex guitarrista de Queen diseñó en los 60 ufamososn instrumento con las características propias de lo que él consideraba la guitarra perfecta. 

Las actividades fuera del escenario de este mítico guitarrista no son del todo desconocidas. El ex integrante de Queen, a la par de su loable desempeño e indiscutible presencia en el panorama musical de las última décadas, comenzó su doctorado en en astrofísica en 1970, pero dejó la universidad tras el lanzamiento del álbum Queen II en 1974. Finalmente, el londinense obtuvo su título en 2007.

Dolph Lundgren

Este actor sueco, mejor conocido en la pantalla grande por encarnar al Ivan Drago en la cuarta parte de la franquicia Rocky, es mucho más que músculos e inexpresividad. Cuenta con un grado en ciencias en el Instituto Real Sueco de Tecnología y después obtuvo una maestría en ingeniería química en la Universidad de Estocolmo. Después de esto, alternó su labor artística con una Beca en matemáticas, del Programa Fulbright en Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés). Todo esto antes de que llegara Rocky IV.

Teri Hatcher

Para la protagonista de Esposas Desesperadas la ciencia es parte de su herencia.

Años antes de que esta californiana fuera conocida como la pareja de Superman y muchos más previos a su interpretación de Susan Mayer Delfino en Desperate Housewives, la actriz alternó estudios de danza con un grado en matemáticas e ingeniería en el De Anza College, en Cupertino, la meca tecnológica del continente americano. Por otra parte, la ciencia no es ajena en su formación, ya que su madre fue una programadora computacional y su padre un reconocido físico nuclear e ingeniero eléctrico.

GZA

Hay una razón por la que a GZA se le conoce como “The Genius” (El Genio) dentro de la agrupación de hip-hop Wu-Tang Clan y esto se debe a sus aficiones. El rapero nacido en Brooklyn es un experto en física cuántica, mientras que su esperado álbum llamado Dark Matter está inspirado precisamente en cuestiones de astrofísica, además de haber sido escrito bajo la consulta de expertos en la materia del MIT y de la Universidad de Nueva York.

Dexter Holland

Aunque no han vuelto a brillar después del lanzamiento de Americana, el éxito comercial de The Offspring no parece importarle demasiado a su vocalista Dexter Holand. Con una maestría en biología molecular por la Universidad del sur de California, Holland parece serle fiel a lo que alguna vez declaró: “No voy quiero tocar música cuando tenga 40, prefiero ser un profesor en una universidad”.

Lisa Kudrow

Famosa sobre todo por interpretar durante años el papel de Phoebe en la serie Friends, antes de eso Kudrow estudió biología en el Vassar College, en Nueva York, y realizó investigaciones con su padre, el doctor Lee Kudrow –un especialista de renombre mundial– antes de encontrar el éxito en su carrera como actriz en la pantalla chica.

Dennis Bergkamp

El emblemático delantero holandés comenzó a jugar al futbol a la edad de 12 años y anotó 120 goles para el Arsenal. El club de Londres, por su parte, le correspondió inmortalizándolo con una estatua de bronce. Sin embargo, al margen de las canchas, Bergkamp es mucho menos conocido por su título en ingeniería mecánica en la Universidad de Bath, el cual obtuvo cuando aún jugaba para los “Gunners”.

Natalie Portman

Una de las actrices más brillantes de su generación, no sólo ha sabido destacar por su capacidad histriónica sino por otras características de su personalidad como el hecho de apoyar a numerosas causas humanitarias y medioambientales. No obstante, su faceta más desconocida es precisamente ser egresada de la Universidad de Harvard, con especialidad en psicología, de donde se graduó en 2003.

Anne Hathaway

A pesar de no contar con estudios formales sobre el tema, la física es una de las mayores pasiones de esta neoyorquina que se describe a sí misma como una “geek”. De acuerdo con Perimeter Institute, Hathaway le hace honor a tal denominativo en los sets de filmación en donde se le puede ver leyendo los trabajos de Albert Einstein o Stephen Hawking. “Cualquier tiempo libre que tengo, entierro mi cabeza en un libro de física”, dijo la actriz en una entrevista en 2010.

Rowan Atkinson

A simple vista no se trata de alguien que pueda visualizarle en una universidad. Sin embargo, lo cierto es que Atkinson tiene una maestría en ingeniería eléctrica por parte de la Universidad de Newcastle y del Queen’s College en Oxford. Por supuesto, es inevitable ligarlo automáticamente al personaje de Mr. Bean, pero este inglés es mucho más que un puñado de gags y caras chistosas.

Científicos prueban que el universo muere de manera lenta

fuente: vanguardia.com

Un equipo de 100 astrónomos de más de 30 universidades de Australia, Europa y los Estados Unidos confirmó que el universo muere lentamente, conclusión que tomaron luego de estudiar más de 200.000 galaxias y comprobar que la energía producida hoy en una sección del universo es sólo la mitad de lo que era hace 2.000 millones de años. 

Científicos prueban que el universo muere de manera lenta

(Foto: COLPRENSA/VANGUARDIA LIBERAL)

Las pruebas del hecho fueron presentadas en la asamblea general de la Unión Astronómica Internacional, donde se expusieron los resultados del sondeo GAMA (Galaxy and Mass Assembly Survey).

El hecho de que el universo se esté apagando lentamente se conoce desde finales de los 90, pero el trabajo de este grupo de científicos muestra que está ocurriendo en todas las longitudes de onda, desde el ultravioleta hasta el infrarrojo, y supone la evaluación más completa de la emisión de energía del universo cercano.

El estudio se apoyó en muchos de los telescopios más potentes del mundo, entre ellos los que posee el ESO en el Observatorio Paranal (Chile), y en observaciones de soporte realizadas con dos telescopios espaciales en órbita operados por la NASA y con otro de la Agencia Espacial Europea (ESA).

“Utilizamos todas las instalaciones terrestres y espaciales a nuestro alcance para medir la emisión de energía de más de 200.000 galaxias en cuantas longitudes de onda nos fue posible”, explicó director del equipo GAMA, Simon Driver, de la Universidad de Australia Occidental.

Los datos del sondeo incluyen las medidas de la emisión de energía de cada galaxia en 21 longitudes de onda, desde el ultravioleta hasta el infrarrojo lejano y se espera que ayuden a los científicos a comprender mejor cómo se forman y evolucionan los diferentes tipos de galaxias.

“Mientras que la mayoría de la energía que se encuentra dispersa alrededor del universo surgió después del Big Bang, la energía adicional es generada de manera constante por las estrellas a través de la fusión de elementos como hidrógeno y helio juntos”, afirmó Driver. Esa nueva energía, añadió, o bien es absorbida por el polvo que viaja por la galaxia anfitriona, o bien escapa hacia el espacio intergaláctico y viaja “hasta que choca con algo, como otra estrella, un planeta o, muy ocasionalmente, un espejo de telescopio”.

El estudio de GAMA propone modelar y crear un mapa de toda la energía generada dentro de un gran volumen de espacio tanto ahora como en diferentes momentos en el pasado. “De aquí en adelante, el universo irá decayendo, envejeciendo lentamente. Básicamente, el universo se ha sentado en el sofá, se ha tapado con una manta y está a punto de dar una cabezada para echarse una siesta eterna”, concluye el astrónomo.

El objetivo del equipo de investigadores es ampliar su trabajo para obtener un mapa de la producción de energía a lo largo de toda la historia del universo. Para ello utilizará nuevas instalaciones, como el radiotelescopio más grande del mundo, el Square Kilometre Array, que se construirá en Australia y Sudáfrica durante la próxima década.

Científicos descubren cuál es la mejor hora para hacer el amor

fuente: 24horas.cl

¿Prefieres el sexo en la mañana o por la tarde?
Tu respuesta podría estar muy alejada de lo que recomienda un estudio publicado por la revista médica "British Medical Journal", quienes detallan cuál es el mejor momento para hacer el amor

La hora más oportuna para el sexo, según la publicación, es a las 5:48 de la mañana. Por esto tendrás que aguantar el sueño o poner la alarma para que tu pareja esté en sincronía contigo.

El estudio fue realizado por la Asociación Médica Británica, quienes indicaron en la publicación - recogida también por el Daily Mail-,  que esa hora específica es cuando hombres y mujeres tienen los niveles de testosterona más altos. "Los niveles de testosterona en ambos son más elevados por la mañana. Con los niveles de energía sucede lo mismo. Además, mentalmente los seres humanos están menos preocupados por sus quehaceres diarios a esa hora", explicó la doctora Geraldine Myers al medio.

Según la investigación, a esa hora, en el caso de los hombres el nivel de testosterona puede aumentar hasta un 50% más que durante el resto del día, esto porque la glándula que regula su producción está más activa durante el sueño.

6 argumentos para no tener hijos, según la ciencia

fuente: elciudadano.cl


Definitivamente hay mucho que hacer antes de tener un hijo. Por ejemplo, hay quienes lo piensan muy bien y otros responden de inmediato “ahora es mala idea” ante la pregunta de cuándo será mamá o papá. Aquí tenemos 6 razones por las que, según la ciencia, tener hijos es mala idea.

1 NO SON LO MEJOR PARA TU RELACIÓN
Contrario a lo que se cree, los hijos no fortalecen las relaciones, traen más retos a la mesa, dejan menos espacio para la intimidad, y claro, son mucho más trabajo y responsabilidad. “70% de las parejas experimentan una baja significativa en su relación hasta tres años después del nacimiento de su primer hijo. Esto puede deberse a la falta de sueño y de intimidad, cansancio y el aumento de las responsabilidades”, según Psychcentral.

2 PÉRDIDA DE SUEÑO
Muchas personas que ven hijos en su futuro, saben que perderán horas de sueño, pero no siempre estiman cuántas correctamente. Aunque un bebé recién nacido duerme entre 16 y 20 horas por día, no lo hace de forma continua. Se despierta más o menos cada par de horas para comer, avisar que es hora de un cambio de pañal, sacar un gas o simplemente ser un bebé enojado, aunque se pueden hacer algunas cosas para que sea menos cansado.

Aunque en promedio los padres perderán 2 horas de sueño por noche, tendrán que estar despertando de forma continua, lo cual les da un sueño mucho menos reparador que si durmieran todas las horas corridas. Perder sueño continuamente, según NHS, nos deja con un sistema inmune más débil, más posibilidades de padecer diabetes, menos apetito sexual, riesgo de padecer enfermedades del corazón, estrés, depresión y ansiedad.

Lo peor: es que es una deuda de sueño contigo mismo que probablemente nunca repondrás. En total, puedes perder 720 horas de sueño durante los primeros 3 años de vida del bebé. 30 días de tu vida que nunca vas a recuperar. Por si fuera poco, dormir mal.

3 LOS NIÑOS DESTRUYEN TU VIDA SEXUAL
Para comenzar, los doctores afirman que es necesario esperar de 4 a 6 semanas después del parto para volver a tener sexo (para evitar dolores vaginales). Aunque investigaciones confirman que la pareja tarda en retomar su vida sexual debido a que hay una gran pérdida del interés, entre la fatiga, el estrés y la falta de sueño.

Según el Journal de Salud sexual, después de los primeros tres meses, 85% de las parejas volvieron a tener coito, sin embargo:

Entre los factores más importantes para que una mujer comience a tener sexo [postparto] son sus percepciones de el deseo sexual de su pareja. Sugiriendo que muchas mujeres comienzan a activarse de nuevo más por el beneficio de su pareja que el propio.

A esto, se le suman las nuevas responsabilidades, la falta de privacidad, y también la imagen corporal. Claro, cabe aclarar que los matrimonios de muchos años llevan una vida sexual más intensa.

4 LOS HIJOS PODRÍAN CONTRIBUIR A LA INFELICIDAD
Según el sitio Bustle, en una encuesta realizada por Gallup en 2014, las personas con niños tuvieron una “evaluación de vida” más baja en general. Las personas de África, América latina, Medio Oriente y Sur de Asia, fueron específicamente los que más bajos salieron en su evaluación. Cabe aclarar que se cree se relaciona con menos acceso a anticonceptivos (y estos de menor calidad). Es decir, en este estudio se incluyó a un buen número de parejas que habían tenido embarazos no deseados o que cedieron a las presiones sociales para tener hijos.

Por otro lado, las parejas que se consideraban bien en cuanto a estabilidad económica, de edades entre 34 y 46, se reportaron mucho más satisfechas que aquellas que optaron por no tener hijos. Lo que sí parece un punto importante, es que estas parejas realmente querían tener descendencia y consideraban otras partes de sus vidas estables y satisfactorias.

5 SON MUY CAROS
En menos de tres años, los bebés usan 5,000 pañales. Eso sin contar citas del médico, ropa que sólo pueden usar por algunas semanas, comida, juguetes, ayuda para cuidarlos, más, lo que cuesta limpiar todo eso. Se estima que para una familia de clase media, la inversión total (hasta los 18 años) es de 240,000 dólares. Eso antes de la universidad (pero a mí la verdad me parecía molesto que mi papá me dijera que se habría comprado muchos coches de no ser por mi educación). Aunado a esto, 59% de los adultos entre 18 y 39 años aún son dependientes de sus padres económicamente (de una u otra forma).

6 CONTRIBUYEN A LA SOBREPOBLACIÓN MUNDIAL
Actualmente hay 7 miles de millones de habitantes en el mundo. Los bebés nacen cada segundo. Muchos científicos estiman que la Tierra sólo puede albergar un número limitado de personas (porque los recursos son limitados, recordemos todo sobre la sustentabilidad), se estima que para el 2030 seremos 10.5 mil millones. No que el planeta se vaya a caer, pero no hay suficiente comida, agua y espacio para proveer a tantos seres humanos.

Esto dice la ciencia sobre las películas de Disney

fuente: elsiglodetorreon.com.mx

Su magia ha hecho soñar a millones de niños alrededor del mundo; sin embargo, desde una opinión ajena experta, esta termina y la realidad se hace presente.

Se trata de las cintas de Disney, sobre las cuales varios científicos han expresado su parecer y determinado lo que con ellas ocurriría realmente. Aquí se muestra el resultado con información de "BuzzFeed" y "Notinerd".

1.- Ariel, la sirenita, no tendría pelo ni brazos, ya que son inútiles para los seres marinos; además, su nariz estaría en la parte superior de la cabeza, según dice el Dr. Bradford Hawkins, biólogo evolucionista de la Universidad de California.

2.- Al viajar en su alfombra mágica, Aladino terminaría evaporándose por el calor producido por la resistencia al aire generada por la gran velocidad que esta alcanzaba (900 kilómetros por hora), opina el Doctor en Física Alejandro García.

3.- Como los peces payaso son hermafroditas, en Buscando a Nemo el padre de esta criatura terminaría tomando el rol de madre cuando esta muere.

4.- Al contar 13 mentiras, el cuello de pinocho se rompería ya que su nariz pesaría más de lo que su cuello de madera puede resistir, calcula el científico Steffan Llewellyn en un artículo de la revista Interdisciplinary Science Topics.

5.- Finalmente, en la Bella Durmiente el sueño profundo de la protagonista sería en realidad un coma del cual no despertaría con un beso y que la llevaría a la muerte por deshidratación en una o dos semanas si no fuera atendida médicamente.

 

Libros raros para científicos extravagantes

fuente; elcomercio.com

 

Liberarse de la cotidianeidad y crear algo único y original. Al parecer esta es la premisa que guía la vida de aquellos científicos que a lo largo de la historia han querido romper paradigmas y dar forma a los libros más extraños de todos.

Uno de esos títulos imprescindibles en un listado como este es, sin duda, el manuscrito antiguo de Voynich. Ni siquiera luego de 103 años de su descubrimiento se ha logrado descifrar los misterios que aquí se ocultan. Y esto no solo se trata del lenguaje en el que fue escrito; la complejidad radica también en las especies que aquí se describen, muchas de ellas nunca antes conocidas en la literatura botánica o zoológica. Inclusive se ha llegado a decir que es el diario de viaje de algún explorador extraterrestre.

Otro de los libros imprescindibles en la biblioteca de lo extraño es ‘Elementos de matemática’, escrito por Nicolás Bourbaki. En este tratado se intenta conglomerar todos los saberes de las matemáticas con el fin de demostrar la universalidad de su lenguaje. Sin embargo, la rareza de esta publicación es que es el producto de un grupo de estudiantes franceses cuya fascinación por singular los llevó a crear, desde cero, la reputación de un matemático ficticio. La popularidad de este texto llegó a posicionarlo, inclusive, como libro de consulta en escuelas y universidades de Europa.

Del listado de lo más extraño publicado en el mundo de la ciencia llega, también, ‘De re metallica’, cuyo autor fue el alquimista alemán Georgius Agricola. Este es un tratado fundacional de la minería y la metalurgia moderna. Aquí se habla de todo sobre esta área, desde métodos de extracción de minerales hasta la producción de derivados como el vidrio, el sulfuro y el aluminio.

Para complementar esta revisión de lo más raro de la literatura científica, pues no se puede dejar de lado a ‘De Rerum Natura’. Escrito en el siglo I a.C. por Tito Lucrecio Caro, ha sido considerado como el primer libro de física de la historia. Sus textos se mueven entre la poesía y la ciencia, por lo que su lectura requiere de una buena dosis de imaginación para poder poner en práctica sus principios.

La curiosa unión de la ciencia y el ocultismo

A pesar de que normalmente se tiene a los científicos –especialmente aquellos que han hecho importantes descubrimientos– como modelos de racionalidad, son muchos los que han tenido fascinación con ciertos fenómenos que poco tienen que ver con la ciencia como críptidos, fenómenos psíquicos, y otros aspectos relacionados con el ocultismo.

fuente: zocalo.com.mx  

Pese a que son creencias de dudosa comprobación, hay quienes se aferran a la idea de lo sobrenatural como verdad. Por supuesto, son millones las personas que creen en alguno o varios de estos fenómenos, pero admitir que varios de los grandes científicos en la historia dedicaban parte de su tiempo a investigar las “artes místicas” resulta más que curioso.

La piedra filosofal
Isaac Newton, que por muchos es llamado el fundador de la ciencia moderna, pasó gran parte de su vida dedicándole esfuerzo a tratar de determinar la fecha exacta de la creación a través de un examen minucioso del Génesis. El matemático no hacía ninguna distinción entre lo científico y lo místico. Él creía que el mundo podía ser entendido a través de las matemáticas, así como a través de los secretos ocultos en la Biblia, basándose en las interpretaciones de sus escrituras.

El científico británico fue, además, un anglicano devoto y alquimista, lo cual no era raro en un científico inglés durante los siglos XVII y XVIII. No obstante, muchas de las creencias religiosas particulares de Newton (en particular su antitrinitarismo) habría sido considerado herético en su momento. A pesar de esto, puede ser difícil para algunos lectores modernos el conciliar las descripciones matemáticas de Newton sobre el universo, con sus obsesiones con la numerología bíblica, la astrología y la búsqueda de la piedra filosofal.

Buscador de sirenas
El botánico zoólogo y taxonomista Carl Nilsson Linæus, mejor conocido en español como Carlos Linneo, se esforzó a lo largo de su vida por erradicar las supersticiones que rodean a los animales míticos. Su obra, Sistema Naturae, incluye una sección titulada Animalia Paradoxa, que enumera los animales fantásticos, así como animales que habían sido descritos por exploradores, pero cuya existencia parecía de alguna manera sospechosa y producto de una imaginación desbordada.

Sin embargo, había un animal mítico que fascinaba tanto a Linneo que incluso él creía real: la sirena. En la décima edición del Sistema Naturae, describe un ejemplar de “sirena” alojado en un museo de Leyden, aunque la hace llamar una criatura “paradójico” (sobre todo porque se supone que es un mamífero marino con grandes orejas y cuello), la sirena sólo fue clasificada como una falsificación hasta más tarde, gracias a un análisis con rayos X. En una carta a la Academia Sueca de Ciencias, Linneo confesó que no estaba seguro de la existencia de una criatura, pero estaba claro que tenía un profundo interés por su posible existencia e incluso impulsó una expedición para capturar un espécimen.

Invocando al demonio
Caso similar al de Newton es el de Charles Babbage, considerado como uno de los padres de la computación. Además de su fascinación por las matemáticas y la ingeniería, Babbage tenía una especial curiosidad por lo oculto. Tal era su fascinación por esto último que a desde una edad temprana se preguntó si la existencia de Dios y de los fenómenos paranormales podía comprobarse científicamente e incluso comenzó a tratar de invocar al diablo.

De acuerdo con Anthony Hyman autor de Charles Babbage: Pioneer of the Computer, mientras el matemático todavía era estudiante en Alphington, Devon, hizo su primer intento de probar la existencia de lo sobrenatural, fallando rotundamente.

El fracaso para conjurar al “Príncipe de las Tinieblas” plantó dudas en la mente del joven Babbage sobre la religión, pero no dejó de plantear la existencia de Dios a pequeñas pruebas. Babbage creía que si había realmente un Dios, entonces este no impediría a un investigador sincero el conocer la verdad.

El club fantasma
El químico inglés, William Crookes, fue uno de los científicos más importantes en Europa del siglo XIX. Sin embargo, a la par de sus logros científicos entre los que se incluyen la invención de un radiómetro, identificar la primera muestra conocida de helio y ser un investigador importante de los rayos catódicos y la radiactividad, también estaba obsesionado con sesiones de espiritismo y los fenómenos paranormales.

Tras la muerte de su hermano Philip a causa de la fiebre amarilla, Crookes comenzó a asistir a sesiones de espiritismo. Estudió a los mediums y declaró sus poderes genuinos. Además, se unió a la Sociedad para la Investigación Psicológica, la Sociedad Teosófica, y la asociación de investigación paranormal conocida simplemente como el Club Fantasma (Ghost Club). Posteriormente, las investigaciones de Crookes ejercerían alguna influencia en las ideas de Nikola Tesla, sólo que a diferencia del químico, el húngaro no era un creyente de los fenómenos paranormales. No obstante, respetó a Crookes y pensó seriamente en sus ideas sobre el espíritu y la vida después de la muerte.

Telegramas y telépatas
La investigación de físico británico Oliver Lodge ayudó al desarrollo del telégrafo, pero éste también llegó a preguntarse si no sólo pulsos y voces, sino el pensamiento humano real, podría ser enviado a través de largas distancias.

Sin embargo, el interés de Lodge en fenómenos poco científicos y su papel en la legitimación de estos fenómenos para un público crédulo le valió la ira de muchos de sus colegas científicos. Sin embargo, otros, como los físicos Heinrich Hertz y Max Planck, fueron más comprensivos con las investigaciones de Lodge en este apartado.

Lodge fue otro científico que fue a parar con espiritistas a raíz de una tragedia familiar, asistiendo a las sesiones después de la muerte de su hijo. Su interés particular, sin embargo, se encontraba en la transferencia de pensamiento, e incluso escribió un libro sobre el tema titulado Spontaneous Telepathy and Clairvoyance (telepatía espontánea y clarividencia).

Extraterrestres espiritistas
El astrónomo francés Camille Flammarion es una figura bastante curiosa dentro del grupo de científicos que alternaban creeancias sobrenaturales con ciencia dura. Por un lado, hizo maravillas para aumentar el interés público en la astronomía. Por otro, era dado a afirmaciones que a veces no era más que simple y llanamente no científicas, como cuando en 1910 causó pánico entre la población al afirmar que los gases de la cola del cometa Halley extinguirían toda la vida en la Tierra (un recurso que pudo haber inspirado El Cinturón Envenenado de Conan Doyle Arthur, otro espiritista).

Además de ser un ferviente creyente del espiritismo y la reencarnación, también tenía una teoría bastante curiosa acerca de la vida en otros planetas. Ciertamente, Flammarion no ha sido el único astrónomo que ha especulado sobre otras criaturas viviendo en nuestro sistema solar. Lo curioso en las ideas de Flammarion es que estaban basadas en la creencia de que después de la muerte, las almas viajan a otro planeta, en donde reencarnan, viven, mueren y repiten el mismo proceso.

El cohete de la Bestia
Jack Parsons fue miembro fundador del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL por su siglas en inglés) de la NASA e inventó el combustible sólido para cohetes. Sin embargo, también era acólito del reconocido ocultista Aleister Crowley, apodado en los círculos esotéricos como “The Great Beast 666” (la Gran Bestia 666).

Además de miembro de alto rango de la sociedad Ordo Templi Orientis, también creada por Crowley. Parsons incluso afirmó que una vez había invocado al diablo y que había conjurado su mujer perfecta, la cual tomó la forma de su “musa” Marjorie Cameron.

Por si fuera poco, Parsons también tiene una conexión con otro nuevo movimiento religioso: la Cienciología. El escritor L. Ron Hubbard vivió con Parsons y su novia por un tiempo y participó en rituales místicos con Parsons.

50 de las 100 Preguntas Básicas sobre la Ciencia por Isaac Asimov

A continución se enlista una selección de 50 de las 100 preguntas básicas sobre la ciencia a manera de referencia y que están posteadas en esta bitácora.

Isaac Asimov como divulgador de ciencia también dejó un legado importante, entre ellos 100 preguntas básicas sobre la ciencia. 

Se trata de un libro corto, de 250 páginas, que reúne 100 respuestas del científico estadounidense a otras tantas preguntas de los lectores de la revista norteamericana Science Digest, en la sección Please Explain (que al final pasaría a llamarse Isaac Asimov Explains), con la que el famoso científico colaboró durante 8 años. 

Cada mes, Asimov respondía a estas dudas del público, que podía tener amplios conocimientos en ciencia o no. Estas respuestas, en forma de ensayo de unas 500 palabras.

Asimov-50. Las partículas que se mueven más deprisa que la luz emiten radiación luminosa. ¿Cómo es posible, si no hay nada que se propague más deprisa que la luz?

Asimov-49. ¿Por qué la materia no puede moverse más deprisa que la velocidad de la luz? (Parte 2)

Asimov-48. ¿Por qué la materia no puede moverse más deprisa que la velocidad de la luz? (Parte 1)

Asimov-47. ¿Qué es, en pocas palabras, la teoría de la relatividad de Einstein?

Asimov-46. ¿Qué es la teoria del campo unificado?

Asimov-45. ¿Cuál es la velocidad de la gravitación?

Asimov-44. ¿Qué es la antigravedad? ¿Cómo puede estudiarse?

Asimov-43. En muchas novelas de ciencia ficción se leen cosas sobre «campos de fuerza» e «hiperespacio». ¿Qué son? ¿Existen realmente?

Asimov-42. ¿Qué quiere decir que el espacio está curvado?

Asimov-41. ¿Qué es la cuarta dimensión?

Asimov-40. ¿Cuál es la unidad de tiempo más pequeña posible?

Asimov-39. El tiempo, ¿es una ilusión o existe realmente? ¿Cómo habría que describirlo?

Asimov-38. ¿Qué es un físico teórico y qué tipo de trabajo hace?

Asimov-37. ¿Cuál será el fin de la Tierra?

Asimov-36. ¿Qué ocurre con las sondas planetarias después de pasar por un planeta? ¿A dónde van a parar?

Asimov-35. ¿Qué es el efecto «invernadero»?

Asimov-34. ¿De dónde vino el aire que respiramos?

Asimov-33. ¿Qué ocurriría si se derritieran los casquetes glaciares?

Asimov-32. ¿Hay de verdad oro en el océano?

Asimov-31. Los océanos ¿se están haciendo más salados? ¿Se harán algún día tan salados que maten toda la vida?

Asimov-30. ¿Cómo y cuándo se formaron los océanos?

Asimov-29. Supongamos que hay vida en Marte. ¿Merece realmente la pena ir hasta allí sólo para verla?

Asimov-28. ¿Hay vida en Marte?

Asimov-27. Ahora que ya hemos aIunizado seis veces en nuestro satélite, ¿qué hemos averiguado acerca de él?

Asimov-26. ¿Qué son esas concentraciones de masa que se han descubierto en la Luna?

Asimov-25. ¿Por qué Ia Luna muestra siempre la misma cara hacia la Tierra?

Asimov-23. ¿En qué difiere Plutón de todos los demás planetas?

Asimov-24. ¿Por qué los cometas tienen una cola?

Asimov-22. ¿Por qué todos los planetas ocupan aproximadamente el mismo plano orbital?

Asimov-21. Si la temperatura de la superficie solar es tan alta que está al blanco, ¿por qué las manchas solares son negras? Para ser negras tendrían que ser frías, y ¿cómo puede haber algo frío en el Sol?

Asimov-20. ¿Hasta cuándo podrá mantener eI SoI la vida en la Tierra?

Asimov-19. ¿Qué es el viento solar?

Asimov-18. ¿Qué ocurre con toda la energía emitida por las estrellas?

Asimov-17. ¿Hasta dónde puede llegar el proceso de fusión dentro de una estrella?

Asimov-16. ¿Qué temperatura puede alcanzar una estrella?

Asimov-15. ¿Qué es un agujero negro?

Asimov-14. Se dice que un centímetro cúbico de una estrella de neutrones pesa miles de millones de toneladas. ¿Cómo es posible?

Asimov-13. ¿Qué son los pulsares?

Asimov-12. ¿Qué es el polvo cósmico y de dónde viene?

Asimov-11. ¿Por qué se habla de la «baja temperatura del espacio»? ¿Cómo puede tener el espacio vacío una temperatura?

Asimov-10. ¿De dónde vino la sustancia del universo? ¿Qué hay más allá del borde del universo?

Asimov-9. ¿Cuántas partículas hay en el universo?

Asimov-8. ¿Qué ocurriría si una fuerza irresistible se enfrentase con un cuerpo inamovible?

Asimov-7 ¿Qué son los números primos y por qué les interesan a los matemáticos?

Asimov-6 ¿Qué son los números imaginarios?

Asimov-5 Qué diferencia hay entre los números ordinarios y los números binarios y cuáles son las ventajas de cada uno?

Asimov-4 ¿Qué dice el teorema de Gödel? ¿Demuestra que la verdad es inalcanzable?

Asimov-3 ¿Por qué dos o más científicos, ignorantes del trabajo de los otros, dan a menudo simultáneamente con la misma teoría?

Asimov-2 ¿Quién fue, en su opinión, el científico más grande que jamás existió?

Asimov-1 ¿Qué es el método científico?

Las mejores ilustraciones de la ciencia en 2013

 

fuente:  http://www.elespectador.com

La revista Science y la Fundación Nacional para la Ciencia de EEUU, eligieron los mejores vídeos, fotografías e ilustraciones de divulgación científica. Estas son algunas de las ganadoras.

 

 Mano de bacterias: En nuestra guerra contra las bacterias, los microbios están ganando. Ese mensaje sombrío está escrito en grandes en esta imagen de una mano humana cubierta con bacterias Pseudomonas / Lydia-Marie Joubert, Cell Sciences Fondo Imaging, la Universidad de Stanford, California

 Inmunología de la mucosa intestinal: Esta película nos guía hábilmente a través de la compleja serie de personajes que se unen para luchar contra las bacterias: las células T, macrófagos, neutrófilos, y mucho más. / Doug Huff y Elizabeth Anderson, Arkitek Studios, Seattle, Washington; Zoltan Fehervari, Nature Immunology , Londres, Simon Fenwick, Nature Reviews , Londres

Cortex in Metallic Pastels: Esta ilustración representa un corte estilizado de la corteza cerebral, en la que los axones, dendritas, y otras funciones crear una escena que recuerda un bosque. / Greg Dunn y Brian Edwards, Greg Dunn Diseño, Philadelphia, Pennsylvania; Marty Saggese, Sociedad para la Neurociencia, Washington, DC; Tracy Bale, Universidad de Pennsylvania, Filadelfia, Rick Huganir de la Universidad Johns Hopkins, Baltimore, Maryland

 

Arrecifes: Y en la categoría de fotografía, el proyecto galardonado ha sido “Invisible Coral Flows”, que muestra la belleza natural escondida en una formación de arrecifes de coral./ Vicente I. Fernández, Orr H. Shapiro, Melissa S. Garren, Assaf Vardi, y Roman Stocker, del Instituto de Tecnología de Massachusetts, Cambridge

Propiedades antitumorales en el chayote

fuente: http://www.cronica.com.mx/

El Sechium edule es una variedad de chayote endémica de México  utilizada en la gastronomía nacional y para la alimentación de ganado. Ahora, científicos del IPN le encontraron otro beneficio:   contiene compuestos químicos con propiedades farmacológicas antitumorales y que serán probados contra los cánceres cérvico-uterino, mama y pulmón.

La planta que estudia el doctor Rafael Silva Torres de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas (ENCB) del Instituto Politécnico Nacional (IPN) y su equipo se cultiva en el cerro Los Montecillos, en Veracruz, “pero lo importante es que la capacidad antitumoral que tiene no se presenta en otros chayotes que se cultivan en el país ni en las especies de China, Estados Unidos, Rusia, Turquía, Rumania, Guatemala y Brasil”.

Al conocer estas características del fruto, añadió, “hacen del proyecto algo muy prometedor, porque estos primeros hallazgos son muy interesantes para el tratamiento de tumores cancerígenos”.

Por ejemplo, explicó el investigador, el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) señala que el 13.8 por ciento de mujeres con más de 20 años de edad fallecieron en México por cáncer de mama en el año 2011; mientras que 10.4 por ciento de esta misma población murió por cáncer cervicouterino; asimismo, el 12.8 por ciento de los hombres mayores de 20 años de edad murieron de cáncer de bronquios o pulmón en ese mismo año.

ESTUDIO. Silva Torres trabaja en conjunto con la doctora Paula Figueroa Arredondo, de la Escuela Superior de Medicina (ESM)  y los alumnos de la Universidad Estatal del Valle de Ecatepec (Uneve), Iris Arleth y Raúl Rivera Padilla, quienes realizan su trabajo de tesis de licenciatura.

Los trabajos para identificar las propiedades antitumorales del chayote se realizaron en etapas. La primera fue dividir el fruto y mediante técnicas especiales se obtuvieron los compuestos orgánicos y metabolitos secundarios.

Con estos análisis se identificó que el chayote contiene alcaloides, trazas de flavonoides y de cumarinas, xantonas, flavonas, triterpenoides, además de minerales como el magnesio, selenio y zinc, carbohidratos y vitamina B1 y B2.

Al conocer el contenido químico, los investigadores realizaron un estudio denominado “cromatografía en capa fina”, una técnica analítica rápida y sencilla para determinar el grado de pureza de un compuesto y conocer su naturaleza y polaridad. Luego, separaron los compuestos con la técnica de “cromatografía en seco”.

Con estos pasos se identificó a los compuestos que tienen actividad citotóxica y fueron los candidatos para investigar sus propiedades antitumorales. Paula Figueroa explicó que los compuestos identificados se probarán en la Escuela Superior de Medicina usando líneas celulares debidamente certificadas.

“Realizaremos la evaluación en la línea celular HeLa —derivada de cáncer cervicouterino—, en la línea MFC-7 —proveniente de cáncer de mama— y con la línea celular A549, que deriva de carcinoma de pulmón”, añadió.

El reloj biológico del ADN

fuente: http://www.elmundo.es/

 

Un estudio de la Universidad de California-Los Ángeles (UCLA), en Estados Unidos, revela un reloj biológico incrustado en nuestro genoma que puede arrojar luz sobre por qué nuestros cuerpos envejecen y cómo frenar el proceso. Publicados en la edición de este lunes de 'Genome Biology', los hallazgos podrían ofrecer información valiosa sobre el cáncer y la investigación con células madre.

Mientras que relojes anteriores se han relacionado con la saliva, las hormonas y los telómeros, la nueva investigación es la primera en identificar un reloj interno capaz de medir con precisión la edad de diversos órganos, tejidos y tipos de células.

Inesperadamente, el reloj señala que algunas partes de la anatomía, como el tejido de los senos de una mujer, envejecen más rápido que el resto del cuerpo.

"Para luchar contra el envejecimiento, en primer lugar hay una forma objetiva de medirlo. Localizar el conjunto de biomarcadores que mantienen la hora en todo el cuerpo ha sido un desafío de cuatro años", explicó Steve Horvath, profesor de Genética Humana en la Escuela de Medicina de UCLA y de Bioestadística en la Escuela de Salud Pública Fielding de UCLA.

"Mi meta en la detección de este reloj es ayudar a los científicos a mejorar su comprensión de qué acelera y ralentiza el proceso de envejecimiento humano", destacó.
Para crear el reloj, Horvath se centró en la metilación, un proceso natural que altera químicamente el ADN.
Este experto tamizó 121 conjuntos de datos previamente recogidos por los investigadores que han estudiado la metilación en los tejidos humanos sanos y cancerosos.

Recogiendo información de cerca de 8.000 muestras de 51 tipos de tejido y células de todo el cuerpo, trazó cómo la edad afecta a los niveles de metilación de ADN desde el prenacimiento a los 101 años.

Para identificar el reloj, se concentró en 353 marcadores que cambian con la edad y están presentes en todo el cuerpo. Horvath probó la eficacia del reloj mediante la comparación de la edad biológica de un tejido a su edad cronológica y, cuando el reloj resultó exacto en varias ocasiones, quedó muy contento pero también un poco aturdido.

"Es sorprendente que se pueda desarrollar un reloj que marca el tiempo con fiabilidad a través de la anatomía humana", admitió.

Si bien la mayoría de las edades de las muestras biológicas coincidieron con su edad cronológica, otras divergieron considerablemente. Por ejemplo, Horvath descubrió que las edades de tejido mamario de la mujer son más elevadas que las del resto de su cuerpo.

"El tejido mamario sano es de dos a tres años mayor que el resto del cuerpo de una mujer -cifró Horvath-. Si una mujer tiene cáncer de mama, el tejido sano cerca del tumor es de un promedio de 12 años más viejo que el del resto de su cuerpo". Los resultados podrían explicar por qué el cáncer de mama es el más común en las mujeres y también podría explicar por qué la edad es un factor de riesgo para muchos tipos de cáncer en ambos sexos .

Tigre, Leon, Leopardo, Gato, etc. ...el 95% de su Genoma en común.

fuente: http://globovision.com/

El tigre, el felino de mayor tamaño del mundo, comparte un 95,6 % de su genoma con el gato doméstico, del que se diferenció hace aproximadamente 10,8 millones de años, revela un pionero estudio publicado en la revista "Nature Communications".

Un grupo de científicos encabezado por Yun Sung Cho, de la Fundación de Investigación del Genoma de Suwon, en Corea del Sur, ha trazado por primera vez la secuencia genética de los grandes felinos del planeta, que son el tigre y sus parientes cercanos, como el león o el leopardo.

Los expertos compararon el genoma de un tigre de Amur o siberiano -Taegeuk, un macho de 9,5 años del zoo Everland (Corea del Sur)- con los del tigre blanco de Bengala, el león africano, el león blanco africano y el leopardo de la nieve.

Asimismo, contrastaron todos estos genomas con los del gato doméstico.

Una de sus conclusiones es que la secuencia del genoma del tigre "muestra un 95,6 % de similitud con la del gato doméstico", del que se separó hace "unos 10,8 millones de años", precisan.

El análisis comparativo entre el tigre y sus parientes, como otros tipos de tigre, el león y el leopardo, muestra características genéticas que "pueden reflejar adaptaciones moleculares consistentes con la dieta hipercarnívora de los grandes felinos y su fuerza muscular", afirman.

Los felinos, explican los científicos, se adaptaron al entorno convirtiéndose en depredadores, ganando fuerza muscular, un buen olfato y la capacidad de digerir grandes cantidades de carne.

Los autores de este estudio descubrieron además un determinante genético en el leopardo de la nieve que probablemente está relacionado con la adaptación a las alturas.

También hallaron una mutación en el león blanco que consideran responsable del color de su pelaje.

"Los datos del genoma de los cinco grandes felinos proporcionan un valioso recurso para resolver con facilidad los fenotipos que aparecen entre especies cercanas pero distintas", señalan los científicos.

Además, apuntan, servirán para mejorar las labores de conservación de estas especies en peligro de extinción, pues podrá estudiarse la mejora manera de aparearlos en zoos y otros centros de protección.

Se calcula que actualmente existe una población mundial de tigres en libertad de entre 3.050 y 3.950 ejemplares.

Columna de liquidos por diferencia de densidades

Método Domestico para determinar densidad de líquidos.

Expedición de ultrabooks en la Antártica

fuente: http://www.bbc.co.uk

¿Cerveza o vino? La "ciencia" detrás de cómo escogemos qué beber

fuente: http://www.bbc.co.uk/mundo/

Cada quien tiene una bebida favorita. ¿Pero qué nos hace preferirlas? ¿Están nuestros hábitos en materia de bebidas siendo manipulados en forma inconsciente?

Beber es uno de esos pequeños placeres de la vida, una expresión de lo que deseamos, de nuestra libertad. Un poquito de abandono en una copa. Claramente valoramos nuestro derecho a beber algo que nos gusta. Es la razón por la que la Ley Seca fracasó en forma espectacular en Estados Unidos.

Pero me he enterado de algo que podría quedarse atorado en nuestras gargantas colectivas: las bebidas que elegimos generalmente no son, de hecho, de nuestra elección. Aún peor, a veces somos manipulados constante e inconscientemente para que bebamos algo que otro quiere que bebamos.
Éstas no son habladurías de borracho. Es una conclusión que se ha estado destilando en un número de fríos y sobrios estudios científicos sobre lo que influye sobre nuestro comportamiento en materia de bebidas.

Paleta de colores

Tales estudios muestran que nuestras decisiones son influenciadas en forma subconsciente por todo, desde el color de una bebida, hasta su nombre, el precio y el ambiente del bar en que la consumimos.

Incluso la forma del vaso en que la cerveza o el vino son servidos influye en la velocidad con que bebemos. Y la industria del alcohol juega con estos factores. Al hacerlo, juega con nosotros, dejándonos mareados en el proceso.

Consumo de alcohol en el mundo

• Según cifras de la Organización Mundial de la Salud, el consumo de alcohol para 2005 promediaba 6,13 litros de alcohol puro por cada persona mayor de 15 años.
• El mayor consumo se encuentra en los países desarrollados en el Hemisferio Norte, pero también entran en la lista Argentina, Australia y Nueva Zelanda.
• Surámerica en general clasifica entre las regiones con consumo moderado (de 7,5 a 9,99 litros por persona).
• Las regiones con menor consumo incluyen países del norte de África, África Subsahariana, el Mediterráneo oriental, el sureste de Asia y el Océano Índico, donde un alto porcentaje de la población profesa la religión musulmana, con altas tasas de abstención.

A primera vista, es difícil entender cómo puede deslumbrarnos el color de una bebida. La ginebra es transparente, la cerveza es color ámbar, el vino tinto es rojo. La evidencia está a la vista.

Pero el color de una bebida afecta la percepción que tenemos sobre su capacidad para aplacar la sed, según un estudio publicado en la revista especializada Food Quality and Preference Journal. Y esto, a la vez, puede cambiar según el vaso en que la contiene.

Para probarlo, los investigadores sirvieron bebidas en vasos de distintos colores. Cuando se pidió a un grupo de sujetos que escogieran su preferido, un número significativo optó por vasos azules o verdes. Los colores "fríos" fueron considerados más efectivos para satisfacer un cuerpo sediento.

Esto explica por qué muchas de las mezclas baratas conocidas como "alco-pops" son azules o verde brillante.

Hasta el hecho de que el nombre de la bebida incluya un color, como "coctel pájaro azul" o "azul eléctrico", nos atrae.
Nuestra percepción del sabor también se ve afectada por un tema de tonos. Esperamos sabores diferenciados de frutas de colores, como el tomate en un bloody mary.

Más caro, ¿mejor?

Tendemos a pensar que las bebidas de colores fríos son más efectivas para saciar la sed.

El precio es otro elemento que podría estarnos jugando una trastada a la hora de elegir qué beber.

Mientras más cara cuesta una bebida, más se elevan nuestras expectativas. Parece natural: si pagamos más por una champaña esperamos que sepa mejor.
Pero la investigación científica muestra que esto no siempre es así. Un estudio de la Universidad de Stanford y el Instituto de Tecnología de California (aparecido en la publicación National Academy of Sciences) concluyó que nuestra apreciación de una botella de vino se ve afectada directamente por cuán costoso nos dicen que es, más que por su precio real.
Así, tendemos a creer que el vino caro es mejor, sin importar si en verdad lo es. Eso nos deja vulnerables a la explotación.

No sólo serían quienes fabrican bebidas alcohólicas los que estarían jugando un poco con nosotros, sino también aquéllos que nos las sirven.

La forma de un vaso de cerveza influye en la velocidad en que la tomamos, según una investigación realizada por la Universidad de Bristol.
Un vaso curvado dificulta percibir cuánto líquido queda adentro, así como darse cuenta de cuándo se ha tomado más de la mitad. En consecuencia, bebemos más rápido.

Otro estudio encontró que los vasos cortos y anchos producían un efecto similar. Con éstos es más difícil juzgar el volumen, así que servimos más en ellos que cuando usamos copas delgadas y altas.

Del mismo modo, complica controlar el ritmo de bebida. De hecho, hace que uno se pregunte quién está marcando ese ritmo, si uno o quien fabricó o sirvió el vaso.

También bebemos lo que oímos

Pero los "manejos" de nuestro amigo el barman no terminan allí. Algunos locales lucen descuidados, apenas un montón de mesas y sillas desperdigadas anárquicamente, y nos encantan por su "carácter". Otros responden a un diseño cuidadoso, con paredes pintadas de cierta manera, videos y música.

Suele no tratarse de una casualidad, porque el ambiente de los sitios donde bebemos afecta cómo bebemos. Dueños y diseñadores lo saben.

Un estudio publicado en la revista Food Quality and Preference mostró que tocar música latina impulsa inconscientemente a la gente a escoger bebidas que "suenan" latinas, como piña colada, margarita o cerveza.