Prueban con éxito prototipos de coches voladores

fuente: La informacion.com


Ni pájaros, ni aviones, son ‘Transition’ y ‘PAL-V One’, los primeros prototipos de automóviles híbridos que han logrado elevarse a más de mil pies de altura con gasolina como combustible.

‘Transition’ es un vehículo de dos asientos, cuatro ruedas y alas plegables que en su última prueba, el pasado 23 de marzo, logró elevarse a 1.400 pies de altura (unos 426 metros) durante ocho minutos.

En tierra alcanza una velocidad máxima de 112 kilómetros por hora y en el aire llega hasta 185 kilómetros por hora. Posee un tanque de combustible con capacidad para 60 litros y quema 8 litros por hora durante el vuelo.

Para conducirlo es necesario hacer un curso de piloto deportivo, aprobar un examen y contar con 20 horas de vuelo de experiencia como mínimo.

La compañía fabricante, la estadounidense Terrafugia, planea comenzar la producción en serie de este vehículo a partir de 2013 con un coste de 279.000 dólares (unos 209.000 euros) por unidad.

El “Vehículo Personal de Aire y Tierra” (PAL-V por sus siglas en inglés y por la compañía danesa que lo fabrica) se ha elevado a 4.000 pies de altura (1.200 metros) y ha alcanzado los 180 kilómetros por hora, tanto en vía terrestre como aérea.

Tiene espacio para dos personas y semeja la cabina de una aeronave, aunque es más compacto que el ‘Transition’ y posee únicamente tres ruedas.

Consume más de 11 litros de gasolina por hora y para conducirlo es preciso también aprobar el curso de piloto deportivo, con las correspondientes 20 horas de vuelo.

La empresa danesa PAL-V pretende comercializarlo a partir del año 2014 y se estima que su coste sea por encima de los 200.000 dólares (unos 150.000 euros).

Científicos buscan utilizar la orina como combustible para autos

Científicos de la Universidad de Ohio descubrieron una fórmula para transformar la orina en una especie de combustible.

Con el fin de encontrar un reemplazante para los vehículos que funcionan con hidrógeno, los investigadores dieron con una técnica para separar los componentes de la orina, la urea y el amoníaco, y convertirlos en hidrógeno.

Geraldine Botte, autora del estudio, reveló a la BBC que "es un proceso más barato, eficiente y es el resultado de desechos orgánicos".

Aunque el hidrógeno se encuentra en grandes cantidades en la Tierra, por lo general se está acompañado de otros elementos y su obtención requiere demasiada energía, por lo que no es sustentable.

Dos o tres litros por día
subirExperimentando con aguas de desecho, Botte consiguió separar sus compuestos de manera tal que obtuvo átomos de hidrógeno, además de agua limpia, por medio de un proceso de electrólisis.

De ahí que "a más urea y amoníaco más hidrógeno, y lo hemos comprobado con orina de humanos, de animales y con orina sintética", apuntó la experta.

Según los cálculos del Centro de Investigación de Energía Electroquímica del establecimiento de Ohio, un auto que funcione a partir de celdas de hidrógeno podría contabilizar 150 kilómetros con un galón, lo que puede traducirse en una cifra de alrededor de 40 km/l.

Así como puede ser reutilizada en vehículos, Geraldine Botte apuntó que "la orina de los 22 mil estudiantes de esta Universidad, -el ser humano orina de dos a tres litros por día- podría generar energía para unas 50 a 70 casas, al ser procesada por una celda de combustible".

En Estados Unidos ya existen vehículos que poseen un tanque de almacenamiento de urea, la cual es utilizada como óxidos de nitrógeno (NOx) que ayudan a reducir las emisiones del gas contaminante que emiten estos medios de transporte.